Prof. dr. sc. Alemka Markotić, dr. med. spec. infektologije – KB “Dr. Fran Mihaljević”
Emergentne zarazne bolesti su bolesti koje se po prvi put pojavljuju u populaciji, a re-emergentne bolesti su bolesti koje se nakon određenog razdoblja ponovno pojavljuju na određenim prostorima na kojim su u pravilu prethodno bile eradicirane.
U pravilu, ove bolesti su uzrokovane visoko patogenim mikroorganizmima, obično rezistentnim na lijekove, a većinom su i na listi mikroorganizama koji se mogu koristiti u bioterorističke svrhe.
U razdoblju od 1940.g. do 2004.g. bilježe se 335 nove emergentne bolesti.
Više od 70% emergentnih i re-emergentnih bolesti su zoonoze i zarazne bolesti koje se prenose vektorima. Zoonoze su bolesti koje se prenose na ljude s domaćih ili divljih životinja.
Emergentne bolesti su usko povezane sa socio-ekonomskim, ekološkim i faktorima okoliša i imaju značajan učinak na javno zdravstvo i globalnu ekonomiju. Različiti čimbenici mogu utjecati na pojavu i razvoj emergentnih bolesti: demografske promjene, klimatske promjene, turizam i međunarodna putovanja, prilagođavanje mikroorganizama na nove uvjete, neadekvatna primjena javno-zdravstvenih mjera pri prirodnim katastrofama, ratovima i sl.
Dodatni čimbenici mogu osobito utjecati na pojavu zoonoza i bolesti koje se prenose vektorima: porast i gustoća humane i životinjske populacije, klimatske promjene, kretanje ljudi i životinja, promjene u navikama i ponašanju i dr.
U Hrvatskoj također bilježimo brojne zoonoze s dugom tradicijom uspješne kontrole ovih bolesti, u prvom redu zbog interdisciplinarnog pristupa u suzbijanju, prevenciji i liječenju ovih bolesti.
Iako se radi o visoko kontagioznim i opasnim bolestima, za većinu njih, osobito virusnih nema razvijene specifične terapije. Iako za većinu ovih bolesti nema sustavnih studija o učinkovitosti primjene specifičnih hiperimunih gama globulina, pojedinačne studije upućuju na njihovu moguću uspješnu terapijsku primjenu.