Kako su crni štakori doprinijeli nestanku dviju endemskih vrsta štakora na Božićnom otoku

Prof. dr. sc. Albert Marinculić
Veterinarski fakultet Sveučilišta u Zagrebu

---

Dana 25. siječnja 1643. godine kapetan William Mynors sa svojom posadom broda Royal Mary ugledao je prekrasan otok u Malezijskom arhipelagu i upravo zbog datuma nazvao ga „Božićni otok“. Otok udaljen više od 300 milja od Australije oduševio je tadašnje moreplovce velikom raznolikošću i obiljem biljnog i životinjskog svijeta. Prema sačuvanim zapisima, na otoku su u to doba živjele i dvije vrste štakora (Rattus macleari i Rattus navitatis).

Iako je otok obilovao navedenim vrstama, već za nekoliko desetljeća obje vste su nestale. Na svu sreću, prirodoslovci su pohranili neke primjerke u Američkom prirodoslovnom muzeju i to one koje su sakupili netom nakon prvih doseljenika kao i one nakon nekoliko desetljeća za koje su i zapisali da su bili bolesni. U zapisima stoji da su upravo u njihovoj krvi pronašli i brojne bičaše za koje danas znamo da su paraziti štakora i imaju svoje latinsko ime Trypanosoma lewisi. Misteriozan nestanak zaintrigirao je molekularne biologe koji su i dokazali da u krvi štakora koji su živjeli u doba naseljavanja nisu kolali bičaši što nije bio slučaj u štakora koji su ulovljeni početkom 20. stoljeća. Na temelju drugih zapisa zaključili su da je za misteriozni nestanak štakora na Božićnom otoku odgovoran upravo isti bičaš kojeg su prenijele buhe koje su se nalazile na crnim štakorima, kojima su obilovali brodovi došljaka. Kako se štakori na Božićnom otoku nisu nikada susreli s ovim uzročnikom, nisu se ni mogli obraniti.

Više iz kategorije…

---

• Prijedlozi parazitologa za dijagnostiku i liječenje endoparazita u pasa i mačaka
• Mali strongilidi – velik problem parazitologije konja
• Noć muzeja 2024. “Muzeji i nova publika”
• Srednji Jadran – moguće „utočište“ imunih plemenitih periski
• Zoonotski nametnici riba kao kancerogeni skupine I
• Toxoplasma gondii – gdje ju pronaći
• Mjesto i uloga čovjeka u epidemiologiji parazitskih zoonoza
• Parazitske zoonoze o kojima do sada nismo razmišljali
• Eustrongilidoza riba: Pregledni članak
• Češu li se kunići i džepni glodavci zbog ektoparazita?