Parazit Heterorhabditis bacteriophora i bakterija Photorhabdus: paklena kombinacija

Prof. dr. sc. Albert Marinculić, Dipl. EVPC
Veterinarski fakultet Sveučilišta u Zagrebu

---

I štetni kukci imaju svoje neprijatelje, a među njima i tzv. entomopatogene nematode – „gliste“ koje kupujemo u plastičnim kantama kako bi zaštitili različite biljne kulture.

Proizvodnja i upotreba ovih parazita svakim danom dramatično raste.No, to nije sve jer su se umiješali i kreativni genetičari pretvorivši ove parazite u genetski modificirane organizme koji preživljavaju i pri nižim temperaturama.

Zašto  su se udružili?

Nakon što zarazi ličinku kukca, ovaj parazit se u njoj tijekom sljedeća tri tjedna umnaža, a za to mu je poteban izvor hrane u obliku raspadnutog tkiva. U tome ne uspijevaju paraziti pa eto pomoći vrlo patogene bakterije Photorhabdus koja u tome nema premca.
Za nekoliko dana nakon brzog umnažanja cijelo tijelo ličinke bit će prožeto otrovnim enzimima i otrovnim tvarima zbog čega će oblikovano tijelo ličinke pretvoriti u vrećastu tvorbu ispunjenu ljigavim ostacima neugodnog mirisa.

Kako preživjeti napadače?

Poznato je da su ličinke kukaca omiljena poslastica pticama kao i nekim kukcima pa su parazit i njegova bakterija pronašli rješenje i za to: odbojnost. Preživljavanje je postignuto obojenjem ličinke koje upozorava i odbija potencijalne napadače.

Zaražene ličinke ne žele pojesti ni „kukci mesožderi“

Odabir „mesoždernih žohara“ za daljnje pokuse je potvrdilo hipotezu da zaražene ličinke neće konzumirati ni kukci koji to inače redovito čine. Njima promijenjena boja ne znači ništa, ali zato prepoznaju neugodan miris. Naravno, kada ne bi prepoznali opasnost ubrzo bi postali žrtva ove paklene kombinacije.  

---

Jedna od žrtava uortačenih napadača:

---